在科幻文学中，“黑暗森林小说”这一词语源自美国作家阿瑟·C·克拉克（Arthur C. Clarke）的名言：“在一个多星系的时代，任何国家都不能长期保持其间谍网络，因为这样的战争将导致整个宇宙变成一片‘黑暗森林’。”这种说法强调了在没有外部监管和约束力的极端竞争环境下，每个实体必须成为自己的守护者，以免被他人消灭。
《黑暗森林：星际帝国的生存法则》正是以此为核心探讨了这样一个设想：随着科技的发展，人类不仅征服了地球，还扩张到了其他行星和太阳系。然而，这样的宇宙扩张也带来了新的挑战和风险。各个力量为了资源、权力与影响力而展开了一场无形却又残酷的斗争。
故事中的主角是一个名叫艾丽娅的小型私营企业家的女儿，她继承了父亲的事业。在她看来，作为小企业家要生存下去，就如同进入那片“黑暗森林”的探险者一样危险。她必须不断地学习如何保护自己，不断地适应这广阔宇宙中的各种变化与威胁。
就像真实世界中的一些公司，在全球化的大背景下，他们面临着来自不同国家和地区的激烈竞争。而且，由于国际法律无法完全覆盖这些行为，因此很多公司不得不采取隐蔽的手段来保护自己的利益，这种情况便如同科幻作品中的“黑暗森林”，每个人都是潜伏者，只有最狡猾、最聪明的人才能生存下来。
艾丽娅通过不断学习市场动态以及对手策略，最终找到了一个能够让她在这个充满竞争的地方生存并繁荣下去的方法。她的成功也证明了一件事情，即使是在那个充满“黑暗”的宇宙里，只要勇敢、智慧，并且能够适应环境改变，一切困难都可以克服。
